Les flics d’Antioche inculpés : les textes détaillent K

Par Tim Dickinson

Dans le mythe de la « fine ligne bleue », les flics se tiennent à la brèche entre la civilisation et le chaos. Mais que se passe-t-il lorsque ces mêmes policiers deviennent des agents de violence gratuite ? Un nouvel acte d'accusation fédéral lève le rideau sur le comportement sadique des policiers du nord de la Californie, qui auraient brutalisé des habitants – avec des morsures de chiens K-9 ou en leur tirant dessus avec des projectiles « moins mortels » – et se seraient même vantés d'avoir violé leurs droits civils.

Le document d'accusation, déposé le 16 août, accuse un trio d'agents de la police d'Antioche de complot « visant à blesser, opprimer, menacer et intimider » les habitants de la ville et à les priver du droit constitutionnel d'être libres de « force déraisonnable par une loi ». agent d'exécution." Antioche est une banlieue de 115 000 habitants située à environ une heure de route à l'est de San Francisco et est devenue un lieu d'atterrissage populaire pour les personnes de couleur déplacées par la flambée des loyers ailleurs dans la Bay Area. La population non blanche de la ville a doublé au cours des deux dernières décennies, exacerbant les tensions entre les habitants et un PD notoire pour la partialité de l'application de la loi.

Parmi les policiers arrêtés figurent Morteza Amiri, un maître du K-9, accusé d'avoir incité son Malinois belge, Purcy, à mordre 28 suspects en trois ans, et Eric Rombough, membre de l'équipe SWAT et de la Gang Unit d'Antioche, qui aurait tiré sur onze suspects. suspects en un an avec un lanceur « moins mortel ». Le lanceur est un dispositif semblable à un fusil de chasse qui tire des balles à impact de 40 mm, d’environ un pouce et demi de diamètre – conçues pour matraquer et contusionner plutôt que de tuer. Selon l’acte d’accusation, Rombough a tiré sur les suspects à bout portant, touchant souvent des zones « potentiellement mortelles » de leur corps. Le complot présumé inclut un troisième policier, Devon Wenger, qui, selon le document d'accusation, a salué Amiri comme « mon héros », et a également utilisé un lanceur de 40 mm pour tirer dans la poitrine d'un suspect qui avait levé les mains en signe de reddition.

Rombough et Amiri ont plaidé non coupables et chacun a été libéré moyennant une caution de 100 000 $. L'avocat de Wenger, qui n'a pas déposé de plainte, n'a pas pu être contacté pour commenter. Il est libre moyennant une caution de 50 000 $ ; Les archives fédérales indiquent qu'il doit comparaître devant le tribunal d'Oakland le 29 août pour répondre aux accusations.

L’acte d’accusation décrit Amiri et Rombough comme étant tordus : ils auraient collecté des « trophées » pour commémorer leur recours à une « force excessive ». Amiri s'est vanté d'avoir pris des « photos sanglantes » de chaque morsure de K-9 pour sa collection « personnelle », tandis que Rombough aurait récupéré ses « munitions de 40 mm usagées » pour un projet artistique : un collage de drapeau américain fabriqué à la main. (Selon l’acte d’accusation, « les munitions ont été utilisées parmi les étoiles et les rayures pour commémorer » sa fusillade.)

Ces flics étaient impitoyables face à leurs mauvaises actions, selon l'acte d'accusation ; Rombough s'est même vanté de ses actions anticonstitutionnelles, comme dans cet échange de texte :

Officier non identifié : Que faites-vous, les gars ? Rombough : Violer les droits civiques

Les agents Amiri et Rombough ont également envoyé des textes faisant état d'animosité raciale, qualifiant à plusieurs reprises les habitants de la ville de « gorilles » ; Rombough a envoyé un texto à un autre suspect : « Je veux sérieusement lui botter le cul noir. »

Le sadisme présumé d'Amiri, le maître du K-9, est présenté avec des détails atroces dans l'acte d'accusation, qui reproduit des textes adressés à ses collègues officiers racontant joyeusement ses exploits violents - par exemple "cette merde est amusante" - et comprend des instantanés qu'il a envoyés des blessures. laissé par les morsures de Purcy. Il envoyait de tels messages depuis son téléphone personnel, accompagnés du nombre de fois où il avait utilisé le chien pour attaquer quelqu'un. Par exemple : « #4 en feu rn.. Mdr. » (Selon l’acte d’accusation, le nombre de morsures a dépassé les deux douzaines avant qu’Amiri ne soit retiré de l’unité canine en 2022.)

L’acte d’accusation dresse un tableau sombre d’un officier autrefois présenté par le ministère comme étant originaire d’East Bay, parlant couramment le farsi et passionné par le fait de « servir » sa communauté. Un texte d'Amiri révèle comment il a manipulé l'animal pour rendre les morsures plus sauvages. "J'ai fait quelque chose de différent cette fois", a-t-il écrit, "comme Purcy était sur la morsure, j'ai retiré son harnais, ce qui, je pense, a aidé à la morsure." Après une rencontre typiquement sanglante, un collègue a réagi avec inquiétude face à une apparente coupure sur le museau du chien. Amiri a répondu : "C'est un morceau de chair du suspect mdr."