Le fraudeur reconnu coupable du Fyre Festival, Billy McFarland, veut une seconde chance

Par Brad Edwards, John Dodge

31 août 2023 / 8h00 / CBS Chicago

CHICAGO (CBS)-- Billy McFarland, qui a été emprisonné pour avoir orchestré l'un des plus grands échecs de festivals de musique de l'histoire, veut que vous lui fassiez confiance cette fois.

En avril, environ sept mois après avoir été libéré de sa peine de prison suite à une condamnation pour fraude lors du désastreux Fyre Festival 2017, McFarland a annoncé qu'il voulait tout refaire avec Fyre Festival 2.

Peu importe qu'il n'y ait jamais eu de Fyre Festival 1, qui n'a pas réussi à offrir les performances musicales et la nourriture de premier ordre promises dans un lieu exotique.

McFarland a déclaré à Brad Edwards de CBS 2 que les choses seraient différentes cette fois. Il a déclaré qu'il s'associerait avec « l'une des plus grandes sociétés de festivals aux États-Unis » pour gérer la logistique et le soutien.

Il n'a pas voulu nommer l'entreprise. Cette annonce aura lieu à l'automne, a-t-il déclaré.

Il a dit à Edwards qu'il se concentrerait uniquement sur la promotion de l'événement, pas sur la logistique.

"Si quelqu'un me voit essayer d'installer une salle de bain, s'il vous plaît, fuyez vite car les choses ont définitivement mal tourné", a déclaré McFarland.

Il a également une stratégie marketing un peu unique.

"Mon travail consiste à créer cette turbulence où vous ne savez pas si je vais m'écraser ou atterrir, mais vous serez tous aux premières loges et vous ne serez pas blessés en cours de route", a déclaré McFarland.

"Je pense que si je peux raconter cette histoire, nous pouvons créer le Fyre Festival 2 et en faire également un moment culturel.

"Nous acceptons la controverse et les turbulences."

Il a déclaré que la prévente initiale de 100 billets s'était rapidement vendue. Et pour le prouver, à la demande de CBS 2, il a montré à Edwards une capture d'écran d'un compte séquestre avec environ 45 000 $ de revenus de billets.

"Bien sûr, pourquoi pas", a répondu McFarland lorsqu'on lui a demandé d'en fournir la preuve. "Vous aurez l'exclusivité."

Les prix des billets augmenteront lors des ventes futures. McFarland a déclaré qu'il en coûterait des millions pour organiser l'événement, qui est prévu fin 2024 et quelque part dans les Caraïbes.

Quant à la programmation des concerts, cela reste à déterminer. Ce sera un "mélange d'artistes de tous genres", a déclaré McFarland.

Il dit ressentir « les serpents qui tentent de m'étrangler » mais aussi le soutien des autres. Il a affirmé que des personnes qui avaient « perdu son numéro de téléphone » après sa condamnation avaient commencé à le rappeler.

Le festival original était présenté comme un événement ultra-luxueux et « l’expérience culturelle de la décennie ».

Cela était censé se dérouler sur deux week-ends du printemps 2017 sur l’île bahamienne d’Exuma.

Les clients qui ont payé entre 1 200 et plus de 100 000 dollars dans l'espoir de voir Blink-182 et le groupe hip-hop Migos arriver pour apprendre des numéros musicaux ont été annulés. Leurs hébergements de luxe et leur cuisine gastronomique se composaient de tentes blanches qui fuyaient et de sandwichs au fromage détrempés.

"On m'a définitivement servi le fameux sandwich au fromage en prison à plusieurs reprises. J'ai donc perdu du poids grâce à cela. J'ai goûté à ma propre médecine", a déclaré McFarland.

McFarland a admis avoir fraudé des investisseurs de 26 millions de dollars lors du Fyre Festival 2017 et de plus de 100 000 dollars dans le cadre d'un stratagème frauduleux de vente de billets après son arrestation dans le cadre de cette escroquerie.

"L'accusé est un fraudeur en série", a déclaré la juge Naomi Reice Buchwald lors du prononcé de la peine. Elle a déclaré que le Fyre Festival n'était "pas une bonne idée qui a mal tourné", comme McFarland a parfois voulu le décrire.

"M. McFarland est un fraudeur et pas simplement un jeune homme égaré", a déclaré Buchwald.

Contribuant:The Associated Press

Brad Edwards est journaliste d'investigation et présentateur principal de CBS2 Chicago.

Première publication le 31 août 2023 à 8h00

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