Les dentistes mettent en garde contre les dommages permanents causés par les appareils dentaires transparents commandés en ligne

Des dentistes ont déclaré à la BBC que la demande de sourires sur Instagram avait causé des dommages aux personnes dues au port d'un appareil dentaire transparent ou d'"aligneurs" commandés en ligne.

Un homme a déclaré que les aligneurs affaiblissaient ses dents de devant, le rendant incapable de mordre dans une pomme.

Smile Direct Club, la plus grande entreprise vendant des aligneurs transparents à distance, affirme qu'ils redressent les dents plus rapidement et à moindre coût que les appareils orthodontiques traditionnels.

Ses aligneurs ont connu du succès auprès de la majorité des utilisateurs, affirme-t-il.

Mais certains dentistes et orthodontistes pensent que les clients de la dentisterie dite à distance ne sont pas conscients des dommages qui peuvent être causés par les aligneurs s'ils ne sont pas posés par un dentiste en personne.

Jamie, un père de Glasgow, s'est tourné vers Smile Direct Club (SDC) après avoir reçu une offre de 4 000 à 6 000 £ pour avoir redressé ses dents.

La société américaine d’orthodontie à distance proposait des aligneurs transparents pour environ 1 800 £ sans avoir besoin de consulter un dentiste en personne.

Selon la DDC, sa plateforme a amélioré l'accès aux soins bucco-dentaires et « a permis un traitement réussi pour plus de 1,8 million de personnes ». L'« écrasante majorité » des utilisateurs ont eu une « excellente expérience ».

Mais Jamie dit maintenant qu'il ne recommencerait plus jamais.

"Je ne peux plus mordre dans une pomme parce que je ne peux plus être sûr que mes dents de devant sont suffisamment solides", dit-il.

Avant de commencer le traitement, il a reçu un kit d'empreinte DIY pour prendre ses propres moules de dents. L’autre option, un scan 3D de sa bouche réalisé dans une boutique Smile Direct Club, n’était pas disponible en raison du confinement.

En quelques semaines, il avait reçu un traitement d'aligneurs de six mois, avec le nom du dentiste qui le surveillait inscrit sur la boîte.

Mais après six mois, il a posté sur Reddit : "Une de mes dents de devant est devenue bancale, mon émail est tout drôle, comme si les aligneurs en avaient effacé une partie, les aligneurs ont fait reculer ma gencive, ce qui la rendait angoissante."

En dentisterie traditionnelle, les appareils orthodontiques et les aligneurs transparents sont installés par les dentistes et les orthodontistes eux-mêmes, ou par un thérapeute orthodontique qualifié, après une consultation en personne.

La santé des tissus durs et mous de la bouche, des dents et des gencives, ainsi que la capacité des racines des dents à maintenir un mouvement, sont quelques-uns des facteurs pris en compte par les dentistes. Les rayons X jouent un rôle déterminant dans ce processus.

Une fois qu'une personne commence à porter un appareil dentaire, des rendez-vous réguliers permettent aux dentistes de surveiller le mouvement des dents et de repérer et traiter les complications.

Le site Web de SDC indique que les utilisateurs « auront des enregistrements virtuels réguliers » avec un dentiste enregistré au Royaume-Uni « à distance du début à la fin » – mais Jamie dit qu'il n'a pas été mis en contact une seule fois avec le dentiste qui le supervisait ni invité à consulter un dentiste au sujet de ses problèmes.

Le service client l'a finalement mis en contact avec un « expert dentaire » via un chat en ligne, qui a déclaré que les problèmes étaient normaux et allaient s'atténuer. On ne sait pas quelles qualifications sont requises pour ce rôle.

Jamie a été encouragé à continuer à porter les aligneurs.

SDC se présente comme un perturbateur de l'industrie dentaire « physique ». Il affirme que de nombreux dentistes et orthodontistes proposent Invisalign - une marque populaire d'appareils dentaires transparents - comme produit et concurrencent donc SDC.

Certains témoignages positifs d'utilisateurs de SDC sur YouTube disent qu'ils ont été découragés par le coût d'Invisalign et la durée plus longue du traitement proposé. Une cliente qui a utilisé le SDC pour corriger un encombrement mineur des dents a déclaré que le traitement « fonctionnait très bien » et améliorait son apparence et sa confiance en soi.

Mais Jamie n’est pas seul. Des centaines d'utilisateurs de SDC à travers le monde ont partagé des expériences négatives sur les réseaux sociaux et des dizaines d'utilisateurs et de dentistes avec qui nous avons parlé ont détaillé des problèmes allant du mauvais ajustement des aligneurs aux lésions nerveuses permanentes et à la perte de dents.

La dentiste Dr Victoria Sampson affirme que les utilisateurs peuvent sous-estimer la force que les aligneurs mettent sur les dents. Si une carie ou une maladie des gencives n’est pas détectée lors d’un examen physique, les gens risquent de perdre certaines de leurs dents.

Elle dit avoir traité une personne qui avait perdu sa dent de devant après avoir utilisé les aligneurs parce que ceux-ci bougeaient ses dents trop rapidement, faussant ainsi son occlusion. Les racines des dents du patient étaient trop courtes pour résister à la pression des aligneurs, qui aurait été détectée lors d'une radiographie.